【酒茨】如何收集一位挚友（三）
《如何种植一棵茨苗》的续篇，大江山退治前后的故事
8.
茨木将那片灵魂的碎片藏进一只空葫芦里，将它挂在腰间。
他再次开始考虑复仇的事。仇恨使他眉间阴云笼罩，而周围地狱一般的场景复燃了他的怒火。他从酒吞的柜子里翻出京中的地图，埋头策划起他的复仇。
夜幕已经降临，独自坐在灯下的妖怪看起来孤独而执着。他的周围满是残破不堪的血腥景象，令这场景诡异而凄凉。
正在这时，外面回廊里似乎有窸窣的声音。茨木猛地抬头往外看，只见一个黑影掠过。茨木想到了什么，立刻放下地图追出去。
他在回廊里看到了酒吞。他穿着常服，简洁而干净，静静地往院子外头走去。脚步一如既往地稳重，不发出多余的声响。
茨木顿时忘了复仇计划的事，快步跟上去。那个酒吞是又一片记忆的残片，略带透明，在月光下显得柔和。
“酒吞……”茨木不抱希望地叫了他一声。“酒吞”完全没有意识到他的存在，自顾自怡然地走着。茨木认出他穿的这套衣服，今年夏季的时候酒吞穿过几次。
茨木下意识碰了碰腰间存放着灵魂碎片的小葫芦，跟上了酒吞。他注意到酒吞手里抓着什么，看这个姿势可能是一坛酒。
他那时是要去找人喝酒吗？他都很少和我一起喝酒了……
茨木垂下目光想。
他跟着酒吞走到后山的树林里，那里有一片干净的空地，几个树桩。茨木认出了这个地方，酒吞偶尔在这里和一个叫红叶的女妖怪喝酒聊天。茨木对那个女妖怪抱有天生的敌意，尽管对方可能连他是谁都不知道。
茨木意识到他可能撞见了一场初夏小树林里的幽会，难过地后退了一步。心想吾不该窥探他的隐秘，这是挚友的尊严……
他回身离开，没走出几步，又依依不舍地回头看那个残影。他说不定再过多久就会消失。说不定他再也没机会看见他了。
在茨木踟蹰间，酒吞走到树桩边，朝着不远处的一棵树点了点头，打了个招呼，便坐了下来，说：“我带了酒。”
茨木顺着他的目光往上看，当时那女妖怪一定是坐在树上了。她不知说了什么，酒吞啧了一声，不耐烦地说：“别问。就不能痛快喝酒吗。”对方也许是笑了，酒吞悻悻看了她一眼，说：“没有。我不敢说。你满意了吗。我怕说出来连朋友都没得做。”
他做出倒酒的姿势，豪气地将“酒碟”往地上一放：“少啰嗦，喝酒。”
这怎么看都不像情人间的氛围了……茨木轻轻捏起拳头，犹豫片刻，走向了那片空地。他在酒吞身边坐了下来，默然看着他“喝酒”。茨木眼中有水光，看不厌地看着他，仿佛这么多年在一起的时光从来没看够他。
茨木熟悉他咽下酒液时喉结上下一动的节奏，他喝完酒用拇指一擦嘴角的习惯，他甚至能想象出那一天的现在，酒香溢满整个树林的感觉。
正在茨木发愣的时候，酒吞突然说：“你这家伙怎么和他们一样无趣，追着这问题不放。”他的口吻听起来不像生气，倒是很无奈，过了一会儿，对面不知说了什么，酒吞烦躁地说：“对，老子就是怂。”沉沉叹了口气，大喇喇地往后靠到葫芦上，“哎，妖生长得很，那家伙要是因为我说错了什么不理我了，接下来的日子该多无聊啊。”
茨木心想——
“那家伙”？
总算听出点端倪来，原来他的挚友酒吞早就心有所属，而且这么看起来，他爱慕的对象并不是红叶吗？
他想着，目中又浮起悲伤来。不知挚友爱慕的那位知道大江山的情况吗，会像他一样心碎吗。也不知道最后的最后，他的挚友有没有得偿所愿地和心爱之人在一起。这些年来，酒吞早已不会和他提起这些事了。
不知何时，红叶离开了。酒吞仍然独自留在树林里喝闷酒。喝几口，叹一声气。茨木看着他，目中泛起了温柔。那时真好啊，还能为情爱之事烦恼，他想。愿你下一生只需为这些区区小事烦恼。
月亮升上了树梢，不过多久，酒吞的残像开始变得稀薄。茨木神色变得认真起来，目不转睛地看着他。人像消失，一片闪着光的碎片浮现，轻轻向下飘落。
茨木接住它，借着惨淡月光对着那片魂魄的碎片凝视片刻，便捏起拳头。
等吾复完仇，便来追随你。他想着，腾地站起来，大步往回走去。