【酒茨】如何收集一位挚友（一）
《如何种植一棵茨苗》的续篇，大江山退治前后的故事
【酒茨】如何收集一位挚友
@奶油猫肚子
1.
平安时期，鬼王酒吞童子的名号响彻天下。数万妖怪闻他大名，从大江南北纷纷聚集到鬼王的地盘。在鬼王的庇护下，这些妖魔鬼怪终于不再受人类欺压，找到了自在生活的住所。
然而，自古人妖不相容。众妖在大江山逍遥快活之时，岂又能被当朝天皇容下。久而久之，这些盘踞一隅的妖便成了皇室的眼中钉，肉中刺，非得拔之而后快。
当朝天皇下定决心，召集天下高手，前去大江山退治妖怪。
这一年秋日，大江山上血流成河。红枫叶与鲜血将山野染得如同落霞。
2.
大江山退治的前一天晚上，山中如往常一样平静。没有妖预料到一场将要碾碎他们生活的厄运正在悄悄降临。
茨木童子从回廊上走来。他是个高挑英俊的白发妖怪，身着一身金红铠甲，一双赤足几乎不发出脚步声，只有脚腕上的一串铃铛发出细碎的轻响。他一脸沉思地走着，经过酒吞童子的房间时，习惯性地朝里看了一眼，然后停住了脚步。有什么吸引了他的注意，将他从思绪中拉了回来。
酒吞的房门开着一道缝。从这一道缝里向里张望，可以看见酒吞童子，他们的鬼王，那个站在妖界顶端的强者，正无聊地靠窗坐在席子上。窗台上放着一壶酒。然而这酒似乎不香了，秋日的小风也没能展开鬼王大人的愁眉。酒吞手里拿着一片什么，正在出神地翻看。
茨木并非存了心要偷看，但酒吞那样子实在惹人注意。但凡是对那男女之事稍稍开窍，都能看出鬼王那副失魂落魄的模样，是犯了相思。而当茨木看清酒吞手里把玩的是什么的时候，那张脸就拉了下来。他的此生挚友，与他一道来到大江山，一步一步统领众妖的酒吞童子，手里拿的是一片火红的枫叶。那红色叶片令茨木联想到一名女子，心中涌起一股说不清道不明的不爽感觉。
忽然，酒吞的目光敏锐地抬了起来，与正在门口发楞的茨木对上了眼。茨木被他逮了个正着，不由挺直脊背。只听里面说：“茨木，你在那儿偷偷摸摸干什么？”
茨木无奈拉开移门大步走进去，与酒吞隔着一张茶几坐下来。
酒吞手里还捏着那张叶片，但目光落在茨木身上，已没有了刚才那样的迷茫。茨木偷眼看看酒吞的手，酒吞便将叶片递给他，一脸无所谓地说：“我看这片枫叶模样生得周正，带回来给你看看。”
茨木低眼看，怎么看也不过是一张普通的叶片而已。
酒吞目不转睛地看着茨木，见他并不十分感兴趣，便干咳了一声，解释说：“也是顺手。”
茨木见酒吞尴尬，爽朗笑道：“吾知道。吾的挚友是干大事的妖，怎可能特地捡个小叶片来给区区的吾看。”
酒吞百口莫辩：“不，不是……”
茨木十分理解地起身，离开了酒吞的房间。
当晚，睡前，茨木脱去外裳时，那片叶片掉了出来，在空中飞舞了一圈，落在地上。茨木将它拾起来，坐在自己的被子上，一脸痴痴地看着。
仔细看看，那片枫叶鲜红欲滴，光鲜得如同打了层蜡，果然算是叶中的美人。
茨木将这片枫叶翻来覆去地看，叹了口气。
屋外月光皎洁，如平日一般宁静美好。妖们所需烦恼的，无非是些情情爱爱的琐事。连秋日小风都温柔甜蜜。
3.
变故发生在半夜。
疼痛使得茨木在睡梦中抽搐了一下。他猛醒过来，感到身体不对劲，浑身的经络都像被人从血肉里活生生抽出来，肌肉在互相撕扯，疼痛笼罩全身。他还没弄明白发生了什么，听到屋外一片哀嚎声，艰难地起身打开移门。看到屋外的情形，他的脸上浮起惊讶——
屋外群魔乱舞。遍地是弱小妖怪的尸体。稍强大的妖怪还苦苦支撑着，在地上痛苦地打滚，惨叫撕心裂肺。场景如同炼狱。
茨木不用多久就意识到，他们被暗算了。这些妖怪，包括他自己都中了毒，或者受了什么妖术攻击，使得他浑身绞痛，简直生不如死。
糟了！酒吞！
茨木连外裳也来不及穿，扶着墙踉跄着赶到酒吞门口，发现他的房门已经打开了。一个小喽啰在门口等着，也是一脸痛苦。看到茨木后急急道：“鬼王大人……他去了城墙上……”
话没说完，茨木已经不见了。
茨木赶到城墙，听到墙外喊声震天。他爬上城头，远远看到酒吞在忙碌地指挥防守。就好像感应到他的到来，酒吞回过头，双方的目光短暂地相碰，茨木将目光移向墙外，眼睛慢慢睁大。
他眼中映出银白月光，以及在那月光下，黑压压的千军万马，从墙根一直延绵到山下。旌旗猎猎，刀光闪烁。
征讨大江山妖怪的大军毫无预兆地从天而降。
4.
人本来远远不是妖的对手。但那些狡猾的官兵开战之前，先行派人在大江山的水源里投了毒。那毒无色无味，众妖毫不知情，上到鬼王酒吞童子，下到喽啰全部中招。大军算准了众妖毒性发作的时候，趁夜一举攻破了山下的防守，在妖怪的一片惨叫声中打到鬼王的根据地门口。
酒吞童子率众妖建起的这座城池占了整个山头，那墙堪比宫城的高墙，有数丈高，坚实无比，曾是数万妖怪的保护伞。此时，人类官兵往墙上搭了数十条天梯，像泄闸的洪水一样往上涌。他们中的不少已经爬到城头，与妖怪厮杀成一团。惨叫与鲜血拉开了一场屠杀的序幕。
一名侵略者在茨木不远处冒头，茨木想也不想就扔出一团黑焰，将那家伙砸下城楼。一股剧痛突然涌上来，他猛地捂住胸口，几乎想蜷起身体。但这里已经是战场，战场不纵容弱者。
他强撑着站直，又一个士兵从下面爬上来。茨木亲眼看着他挥刀将守卫从肩斜劈到腰，听到同胞们的惨叫，茨木瞳孔骤缩，手心又聚起黑焰，而这个举动让他的胸口更痛了。不远处的酒吞朝他吼：“不要用妖力！”
茨木惊得看了他一眼，酒吞在敌人的包围中抽空吼了他一句，紧接着抓住一个士兵的脖子，利落扭断，返身插穿了一位偷袭者的胸脯。他的脸上溅了不少血，目光冷静，动作毫无停顿。
酒吞就像这战场上熊熊燃烧的旗帜，只要他在，没有妖放弃战斗。大家抵死反抗，抱着生存的希望。
只有茨木从他偶尔迟钝的身手能看出来，酒吞和他一样中招了。拖着这副身体不可能撑太久，而敌人有备而来，就像被捅的蚂蚁窝一样汹涌而至，根本杀不完。
茨木放眼望向敌军的阵仗，又回头看到己方溃不成军的悲惨模样。这事实来得太突然，但他清醒地意识到，这是一场打不赢的仗。
茨木缓缓捏紧了拳头。他忆起了什么，目光一动，侧首对忙于杀敌的酒吞喊：“比谁杀得多吗？”
抬手，随手抓住了一个偷袭者的头颅，将他甩下城楼。他没有得到酒吞的回答，自顾自喊：“吾要是赢了，你再送一片叶子给吾。”
那一头回话：“是枫叶！”
茨木苦中作乐地笑了一声，目中流露出坚硬的决绝，一步一脚印地走向城墙边缘。
5.
妖怪的防线在一点一点被突破。人类官兵踩踏着他们的尸体，跃入他们的城池，誓要将他们赶尽杀绝。整个大江山眼看就要守不住了。
茨木抱着战斗到死的决心冲在最前面。他的左肋下被切了一道深可见骨的口子，血从腰间一直淌到腿上。他就像感觉不到疼痛一样抓住了一人握刀的手腕，一脚将他连着三四个爬上来的士兵一道踢下墙头。紧接着避开一记劈斩，回身一拳砸断了那人的胸骨。刚杀完了一个，又有无数个喊打喊杀地涌过来。
太多了。
根本杀不完……
力量在流逝，神经绷到最紧，即将断裂。
但是不能停下来。他要有尊严地死去，与他的挚友一道。
茨木一爪拧断了敌人的脖子，被热血溅了一脸。他往后跌了一步，余光看到刀光袭来，回身就朝那人冲去。那偷袭的士兵蓦地遇上那大妖怪杀气腾腾的目光，目中露出惊恐。那一刀没收住，照茨木右肩砍下。茨木根本没躲，结结实实挨了一刀，还未来得及劈得更深，偷袭者的脖子就被拧断了。
茨木丢开尸体，正待再杀几个敌人，却听到乱军中酒吞的喊声：“茨木！去酒窖！”
茨木匆匆回头，看到酒吞浑身是血，脑袋就是一懵。酒吞整个人就像被剁碎了，却还勉强拼合在一起。茨木看到他伤的这么重，脸色都变了，完全忘了自己也是差不多。
酒吞喊道：“在第三格抽屉里，我藏了一颗解百毒的解药，去拿给我！”
解药？他怎么从没听说过酒吞有这种东西？
他犹豫间，酒吞又吼：“快去，愣着干嘛！”
解药……有解药可以救他！茨木被喊醒，当即从敌人间杀出一条血路，用最快的速度跳下城楼，朝后院奔去。
庭院中也有不少人类士兵。他们冲进每一间屋子，砸毁里面的东西，杀死里面的妖怪。这地方是茨木与酒吞一道修建起来的，对每一寸土地都充满感情，闭着眼睛都能去往任何地方。茨木恶狠狠地瞪着他们蹂躏自己的家园，但来不及顾那么多。他一路避开官兵，来到后院。
所幸，后院还没有被人入侵。酒窖在地下，入口在一棵古老的枫树边。茨木摸出钥匙，打开地门，顺着阶梯爬到酒窖里。熟悉的醉人酒气包围了他。
柜子的第三个抽屉……
茨木对酒吞所说的解药一无所知，茫然奔向柜子。还未打开抽屉，突然听到头顶砰地一声。他急急回头，看到酒窖的地门被合上了。茨木一惊，冲上阶梯，一掌推到门上。门上竟有股强大的力量，将他的手反弹回来，险些将茨木弹下阶梯。
是结界！
一股带着酒气的血腥味从地表慢慢渗透到地下，茨木闻到那熟悉的妖血味道，自我否定地摇头——怎么可能？那家伙还在城头战斗……
但还是试探地问：“酒吞？”
他又推了一掌，被结界的力量弹了回来。他问：“是你吗？”
“别出声。”
门外果然传来了酒吞的声音。很简短，但茨木从他的声音里听到了疲惫和痛苦。那是绝不会被任何其他人听到的脆弱。
“把门打开。”茨木说着，再推门，用的力量太大，整个身体被弹到了阶梯下。茨木坐在地上，睁大眼瞪着那道地门：“你在做什么？为什么把吾关在里面？”
外面沉默了一会儿，传来了平静且略带沙哑的声音。
“我保护不了整座山的妖怪。至少让我保护这一个。”
什么！
茨木听懂了他的意思，当即跳了起来，冲上台阶：“让吾和你一起战斗！”茨木大声请求他，“放吾出去，吾不要在这里当胆小鬼！”
“你不是胆小鬼，我是。”酒吞说，“别让我最怕的事发生。”
“不要！放吾出去！”
“别出声。这是最后的命令。”
“……”
茨木捏紧了拳头，感到心中酸涩。
酒吞抬头，望向后院的大门。月光将后院的红枫镀上一层银，在秋风中轻柔地摇曳。
今晚的月色可真美啊。